- En 2010, 20th Century Fox “adaptó” la novela Percy Jackson and the Lightning Thief, pero sin que su autor, Rick Riordan estuviera involucrado.
- Rick Riordan aseguró que las películas de Percy Jackson fueron un desastre por la ambición del estudio, el cual quería una franquicia similar a Percy Jackson pero sin buen presupuesto.
- Rick Riordan señaló que las películas no hacen justicia a lo que los fans de Percy Jackson pedían, y aseguró que la serie de Disney+ sí será la adaptación que sus seguidores esperan.
Disney+ se prepara para recibir a uno de los semidioses más caóticos de la literatura: Percy Jackson, el popular personaje creado por Rick Riordan que dio pie a un universo de más de 20 libros y que a la fecha, sigue creciendo y conquistando fanáticos/as alrededor del mundo.
Sin embargo, la esperada serie de Disney no es la primera adaptación por la que la historia de Rick Riordan ha pasado, pues previamente 20th Century Fox hizo un —mal— intento por llevar los libros a la pantalla grande, haciendo grandes modificaciones a su historia y generando un gran descontento tanto entre fans, como en el mismo autor.
Pero, ¿por qué dichas películas fueron un fracaso tan grande? ¡Rick Riordan lo explica!
¿Fox quería que Percy Jackson fuera como Harry Potter?
Rick Riordan publicó Percy Jackson and the Olympians: The Lightning Thief en 2005, presentando a un personaje de 12 años que descubre que monstruos legendarios le han seguido toda su vida, la cuál es bastante complicada partiendo del hecho de que tiene TDAH y dislexia.
Riordan creó a Percy Jackson con un fin: demostrarle a su propio hijo con déficit de atención que una historia podría tenerlo a él como héroe, siendo tales características unos de los rasgos más marcados de los semidioses. La novela logró éxito tal que Rick Riordan dejó su trabajo como profesor y se dedicó de lleno al universo del héroe.
Sin embargo, aunque el extenso mundo del personaje siguió creciendo en los libros, cuando 20th Century Fox quiso adaptar las novelas al cine, las películas no fueron tan exitosas como se esperaba. El motivo: el tratamiento que Fox le dio tanto a la historia como a la producción en sí.
El guionista de las películas de Percy Jackson, Craig Titley, señaló para Variety que en ese entonces “Hollywood empezó a comprar todo libro que tuviera a tres niños persiguiendo monstruos”, como consecuencia del gran éxito de Harry Potter y la Piedra Filosofal en 2001. Por ello, Fox adquirió Percy Jackson, y de hecho contrató al director de la Piedra Filosofal, Chris Columbus, para la primera cinta del semidiós.
“El problema de las películas de Percy Jackson fue Tom Rothman” señaló el guionista al actual jefe en Sony Pictures, previamente co-director de 20th Century Fox, a quien destacó era “conocido por hacer películas de la forma más barata posible”.
“Así que, si algo como Harry Potter era a lo que apuntaba, tener a Rothman de inmediato condenó al proyecto” indicó el escritor.
“Rothman dio por sentado al público. No se invirtió en marketing, porque era una serie de libros popular. Y los efectos especiales fueron terribles.
Se pasó por muchísimos cambios en el guión y se quitaron casi todos los momentos climáticos de los libros, porque no había presupuesto para lograr dichas escenas”.
Craig Titley.
En sí, se determinó que aunque Fox quería replicar un éxito como el de Harry Potter, se negó a invertir más de $90 millones de dólares en el proyecto, cuando la primera cinta del hechicero se estimó en $130 millones de dólares.
¿A qué se debió el fracaso de Percy Jackson?
La falta de presupuesto y pésimas decisiones corporativas no fueron lo único que condenó a las cintas de Percy Jackson al fracaso. Pues el guionista señaló que a nivel historia, el estudio pedía “tener todo cerrado” en dos o tres películas, para limitar la inversión y no hacer una saga completa de 5 cintas.
Naturalmente, al cambiar drásticamente elementos de los libros que debía adaptar, la primera cinta logró apenas $227 millones de dólares, un ingreso decente, pero que dejó a los fans insatisfechos y a los primerizos con la idea de que la cinta era autoconclusiva y no el inicio de una franquicia.
En 2012 Rothman abandonó el estudio y la crisis de Fox estalló al grado que se cambió por completo la estrategia de estrenos; por lo que tras Percy Jackson and the Sea of Monsters, y su pobre desempeño en taquilla, los planes para seguir con la franquicia fueron mutilados.
“Es un gran alivio que el Tío Rick odie las películas de Percy Jackson tanto como nosotros” compartió un fan en Twitter en 2020, a lo que Rick Riordan respondió:
“Para los fans, fueron un par de horas de entretenimiento malo. Para mí, las películas fueron el trabajo de mi vida siendo machacado y procesado en una carnicería, cuando rogué a Fox que no lo hicieran”
Rick Riordan
Por ello mismo, durante su conversación con Variety, Rick Riordan explicó que la “experiencia que había tenido con las películas, me alejó por completo de Hollywood por un largo, largo tiempo”, momento en el que aseguró no querer volver a adaptar los libros.
Sin embargo, “tuvo qué hacerlo”, luego de que Disney legitimó la compra a Fox y con lo que los derechos de Percy Jackson pasaron a sus manos.
“Me di cuenta que una nueva adaptación sucedería tarde o temprano, conmigo o sin mí.” señaló, explicando que ver a Disney con los derechos le produjo tanto preocupación como “un rayo de esperanza” sobre lo que se podría hacer.
“Lo único que pedí fue que hiciéramos una serie, para tener un lienzo más amplio en el qué contar la historia, y ser más fieles al material original.” añadió el autor, “Es lo que los fans de los libros realmente quieren ver”. Y de hecho, para la serie el autor estuvo grandemente involucrado, desde su etapa de desarrollo hasta la post-producción, momentos en los que ha señalado, «todo se está consolidando de manera increíble».
¿Una nueva oportunidad para Percy Jackson?
En la historia de Variety, Rick Riordan destacó también que uno de los grandes motivos por los que las películas de Percy Jackson fracasaron, se debió a cambios esenciales en los personajes y las edades de éstos.
En el primer libro sus protagonistas tienen 12 años, pero Fox trajo a la cinta a Logan Lerman quien entonces tenía 17 y a Alexandra Daddario y Brandon T. Jackson, tenían 23 y 25 años respectivamente.
“Entiendo por qué lo hicieron, es más fácil trabajar con actores mayores” explicó Rick Riordan. No obstante, destacó que el cambio implicó “un cambio radical en la dinámica de los personajes. Se pierde gran parte de su capacidad de asombro, y la magia de ser un chico inocente de secundaria también desaparece.”
Por ello, el autor señaló que las personalidades de los tres nuevos actores principales, Walker Scobbell, Leah Savah Jeffries y Aryan Simhadri hacen justicia a su idea al escribirlos por primera vez en The Lightning Thief.
“Son perfectos y sólo se han hecho más perfectos con el tiempo”, sentenció. “Walker tiene una actitud ácida, y también es muy sincero ¿Me importó que su cabello fuera distinto al de Percy en los libros? No, él es Percy. ¿Importa que Grover [Aryan] sea distinto a como los describí? Tampoco importa.”
“En particular, Leah me impresionó desde el momento en que la conocí. Tiene una fuerza en ella que la hace una gran líder, pero también posee una vulnerabilidad muy interesante.
Y de nuevo, ¿es como Annabeth luce en los libros? No, ¿eso me importa? No. Y de alguna manera, también su elección nos ayuda a mejorar la idea de la representación, que no era tan buena en esos primeros libros”
Rick Riordan.
Percy Jackson and the Olympians debutará con dos episodios el 20 de diciembre en Disney+
