El portal Variety ha dado a conocer que más de una docena de empleados, miembros del equipo de post-producción y edición del show Saturday Night Live, planean retirarse en huelga durante la transmisión del programa del 1 de abril, si los ejecutivos del mismo no acceden a escuchar sus demandas y propuestas para mejorar las condiciones de sus contratos.
De acuerdo a fuentes cercanas a la producción, tales discusiones cumplirán 6 meses de haber comenzado a negociarse, sin haber recibido respuesta aún, a pesar de que el grupo de editores acudió a la organización Motion Picture Editors Guild y la Alianza Internacional de Empleados Teatrales y Escénicos (IATSE por sus siglas en inglés) para lograr un acuerdo.
Las conversaciones no han solucionado diversos puntos conflictivos en los contratos de los editores, entre los que se destacan en particular los derechos y prestaciones de salud que el canal NBC les ha negado por años.
¿Saturday Night Live sabotea a sus empleados?
La organización de editores ha perseguido sin éxito un contrato que garantice a los trabajadores de la división un salario justo y prestaciones de salud, derechos que en Estados Unidos son obligatorios para todos los empleados. Sin embargo, a pesar de las largas negociaciones y procesos, sus peticiones han sido constantemente ignoradas, lo que empujó al departamento de post-producción a amenazar a NBC con irse a huelga, y no colaborar en la transmisión del episodio del primero de abril.
Los protestantes aseguran que la producción de Saturday Night Live paga tarifas muy por debajo de los estándares de la industria, mientras que los trabajadores del show que trabajan en otras áreas y departamentos sí son contemplados con sueldos competitivos de acuerdo a su oficio.
Como ejemplo, los editores describen que a los asistentes de edición se les paga una fracción de la tarifa mínima por hora, con escasas oportunidades para ascender dentro de la empresa, y extensas jornadas laborales que no son remuneradas como deberían.
Los editores han señalado que aunque a la mayoría les han rechazado la petición de incrementar su sueldo, quienes sí han recibido un aumento ha sido relativamente mínimo, sin contemplar el costo de vida por inflación que Estados Unidos y el mundo entero enfrenta en la post-pandemia.
Además, en una búsqueda por ahorrar costos dentro de la producción, la organización señala que los ejecutivos de Saturday Night Live ha cambiado los planes en los seguros de salud de sus trabajadores, lo que ha reducido significativamente los beneficios con los que contaban los empleados en meses recientes.
¡Otros empleados de Saturday Night Live los respaldan!
Los editores de Saturday Night Live han recibido un importante apoyo de otros colegas, muchos de los cuales han sido vistos portando camisetas que dicen “Contract Now” en las oficinas de producción y los sets. Además, varios miembros del elenco principal se han pronunciado a favor de los editores, utilizando prendas en referencia al movimiento en la transmisión del pasado 4 de febrero.
Fuera de NBC Universal, Alan Heim, presidente del sindicato Motion Picture Editors Guild, comentó que las huelgas «no son divertidas”, pero que considera injusto que los empresarios no respeten los derechos laborales de sus trabajadores. “Tampoco es divertido que NBCU nos esté impulsando a dar este paso para garantizar salarios justos y beneficios para nuestros miembros».
Heim puntualizó que Saturday Night Live debe entender que todos los trabajadores juegan un papel importante en la producción y deben garantizarles salarios dignos. “Merecen los mismos estándares que tienen otros trabajadores en el programa”, explicó.
«Estamos agradecidos por todo el gran apoyo que han mostrado otros artistas, trabajadores y miembros del elenco del programa. Este apoyo está ayudando a garantizar que la gerencia finalmente haga lo correcto”.
Alan Heim
Variety reportó que por ahora, NBC se comprometió a cerrar las negociaciones para fin de marzo con el fin de evitar que el programa del 1 de abril se vea afectado, pues en los casi 50 años de historia del popular show de comedia, nunca antes había sido objeto de una huelga.
Si bien, la protesta de editores es el más reciente caso de huelga en la industria, recientemente Hollywood ha sido señalado por diversas disciplinas por las duras condiciones de trabajo que no son retribuidas justamente, además de señalar la falta de atención médica, nulas opciones de jubilación y largas jornadas laborales sin pago de horas extra.
Entre estos movimientos destacan los trabajadores de VFX, guionistas —quienes también se encuentran en negociaciones con la industria para evitar una huelga—, animadores, y equipos enteros de post-producción.
