Un grupo de científicos nombró una nueva especie de árboles en honor a Leonardo DiCaprio.
El afamado actor Leonardo DiCaprio lleva varios años ejerciendo el activismo ambiental mediante proyectos para la protección de la biodiversidad, y concientizando a las personas sobre el cambio climático. Debido a esto, y particularmente a su apoyo para evitar la deforestación del bosque Ebo en Camerún, un grupo de científicos/as han nombrado una nueva especie de árboles en su honor, y te contamos toda la historia.
¿Cómo empezó todo?
El bosque Ebo es una área protegida ubicada en Camerún que alberga una variedad de flora y fauna únicas en el mundo. Lamentablemente hace un año el gobierno del susodicho país anunció que tenía planes para permitir que se talaran grandes extensiones de este espacio.
Ante esta situación diversos sectores de la sociedad mostraron su inconformidad y pidieron al gobierno de Camerún que detuviera dichos planes. Curiosamente una de las figuras que se unió a esta lucha fue el afamado actor Leonardo DiCaprio, quien en agosto del 2020 publicó en su Instagram el siguiente mensaje:
«El bosque Ebo de Camerún y todos los increíbles animales que viven allí están en problemas. Esto incluye elefantes, gorilas, chimpancés, y muchos otros. Ayudémosles #SaveEboForest. Firma la petición en tinyurl.com/ebopetition @global_wildlife_conservation @sandiegozoo«.
¿Habemus TreeCaprio?
Posterior a que la noticia de la posible deforestación del bosque Ebo se volviera mediática durante agosto del 2020, Joseph Ngute -el primer ministro de Camerún– declaró (vía Reuters) que el presidente Paul Biya le brindó instrucciones de detener todos los planes relacionados a la explotación de los recursos naturales en la susodicha área protegida.
Logrado lo anterior, los/as científicos/as de los Jardines Botánicos de Kew tuvieron la oportunidad de continuar explorando la flora del bosque Ebo, en donde encontraron un pequeño árbol que cuenta con flores amarillas y es miembro de la familia de árboles ylang ylang, el cual sólo se ha encontrado en una pequeña área del bosque y está en peligro crítico de extinción.
A pesar de lo anterior, el grupo de los/as científicos/as nombraron a esta nueva especie de árbol como Uvariopsis dicaprio, en una clara referencia al histrión Leonardo DiCaprio, quien según las palabras del doctor Martin Cheek: «Fue una figura crucial para ayudar a detener la deforestación del bosque Ebo».
¡Una problemática muy grande!
Uvariopsis dicaprio es la primera especie de plantas descubierta por el grupo de científicos/as de Kew en el 2022, quienes el año pasado encontraron más de 200 plantas y hongos nuevos en todo el mundo, variedad entra la cual destaca un lirio rosa del bosque Ebo, una planta de tabaco silvestre que atrapa insectos ubicada en Australia, y una orquídea con flores en forma de estrella de la isla de Madagascar.
Lamentablemente y cómo indica la BBC, muchas de estas nuevas especies ya están extintas y otras están a punto de estarlo debido a la deforestación o las sequías, inundaciones e incendios provocados por el cambio climático.
Por ejemplo, una nueva especie de orquídea encontrada en Madagascar se extinguió debido a la tala de bosques que se realizó para cultivar plantas que se utilizan para la elaboración del aceite de geranio, el cual se usa en la industria de la aromaterapia en Europa. Y una nueva prímula encontrada en el Congo está en riesgo debido a la minería del cobre.
¡Un último llamado!
Según el doctor Martin Cheek, hasta que una especie tenga un nombre científico, la evaluación de su riesgo de extinción es casi imposible, lo que dificulta su protección, por lo que el árbol nombrado en honor Leonardo Dicaprio es un recordatorio que esta es nuestra última oportunidad de proteger nuevas especies y evitar su extinción:
«Todavía hay miles de especies de plantas y tal vez millones de hongos que no conocemos. Este hábitat natural en el que están creciendo, especialmente los bosques, pero también otros hábitats, están siendo rápidamente y cada vez más destruidos por los humanos, quienes no sabemos que hay allí».
