Danny Boyle ganó el Oscar a Mejor Película y Mejor Director por Slumdog Millionaire en 2009, convirtiéndose en el gran triunfador de la noche al obtener 8 estatuillas y recibir, en su mayoría, críticas positivas por parte de la prensa especializada.

Sin embargo, también hubo sectores que señalaron que la película incurre en apropiación cultural. Además, se le criticó por romantizar o exagerar las condiciones de vida en los barrios de la India, así como por reproducir estereotipos sobre la pobreza y el sufrimiento.

Ahora, el propio Danny Boyle ha reconocido que, en la actualidad, probablemente no aceptaría dirigir la película, ya que considera que sí hubo aspectos problemáticos en su enfoque. A continuación, te contamos lo que dijo el director.

Danny Boyle admite errores de Slumdog Millionaire

La película Slumdog Millionaire está basada en la novela Q & A del autor indio Vikas Swarup y dirigida por el británico Danny Boyle. Esta combinación llevó a varios críticos a cuestionar si una mirada extranjera estaba explotando el sufrimiento de los sectores más pobres de la India, e incluso si la representación era auténtica o respetuosa.

Por ello, en una entrevista reciente con The Guardian, Danny Boyle admitió que hoy en día ni siquiera consideraría dirigir Slumdog Millionaire. “No podríamos lograr eso ahora”, afirmó. “Y así debe ser. Es hora de reflexionar sobre todo eso. Tenemos que analizar el bagaje cultural que cargamos y la huella que hemos dejado en el mundo”.

El director explicó que, al comenzar la producción de la película, decidieron que solo unos pocos miembros del equipo viajarían a Bombay, mientras trabajaban en conjunto con un equipo local para empaparse de su cultura, pero aun asi considera que no fue suficiente. “Seguía siendo un forastero. Sigue siendo un método defectuoso”, reconoció.

En ese sentido, Boyle agregó que si el proyecto se propusiera hoy, preferiría buscar a un director originario de la India para contar la historia. “Ese tipo de apropiación cultural pudo haber sido aceptada en ciertos momentos. Pero en otros, no”, concluyó. “Estoy orgulloso de la película, pero hoy en día ni se te ocurriría hacer algo así. Ni siquiera conseguiría financiación. Incluso si yo participara, buscaría a un joven cineasta indio para rodarla”.

La película también fue señalada por explotar a los actores

La controversia de Slumdog Millionaire surgió incluso antes de su triunfo en los Premios Oscar, luego de que algunas personas de los barrios marginales de Mumbai organizaron protestas en contra del filme.

Uno de sus principales enojos fue el título, ya que “slumdog” puede traducirse como “perro de barrio bajo”, lo que muchos consideraron un término ofensivo y despectivo. Incluso, organizaciones comunitarias argumentaron que el uso del término evocaba los tiempos del colonialismo británico, cuando los imperialistas solían referirse a los indios como “perros”.

La polémica creció aún más cuando se dio a conocer la difícil situación de dos de los niños actores, Azharuddin Mohammed Ismail y Rubina Ali, quienes interpretaron a los protagonistas en su infancia durante los primeros 40 minutos de la película. 

Ambos provenían de los barrios marginales de Bombay y recibieron sueldos muy bajos, ya que mientras Ismail cobró 700 libras (alrededor de 1,160 dólares),  Ali tan solo recibió 500 libras (unos 830 dólares).

Según reportó 9News, un portavoz de Fox Searchlight, distribuidora estadounidense del filme, desmintió esas cifras y aseguró que se les pagó el triple del ingreso anual promedio de un adulto en su vecindario. No obstante, nunca revelaron el monto final, lo que fortaleció las críticas. 

A pesar de esa justificación, muchos señalaron que la suma seguía siendo mínima en comparación con las ganancias de la película, que superó los 352 millones de dólares en taquilla mundial. Además, denunciaron que los menores no fueron remunerados como actores de Hollywood, sino como trabajadores locales de la India.

Por todo ello, Slumdog Millionaire ha sido acusada de ser una obra que no solo es irrespetuosa para los habitantes de la India, sino que también explota directamente a quienes viven ahí.